WORTELKANAALBEHANDELING OF HERBEHANDELING
Een wortelkanaalbehandeling, ook wel kanaal- of zenuwbehandeling genoemd, is een tandheelkundige ingreep die wordt uitgevoerd wanneer het wortelkanaal van een tand of kies ontstoken is, of een ontsteking dreigt te ontstaan.
Wortelkanaal, zenuwvezels en bloedvaten
De tanden en kiezen bestaan uit een kroon en één of meer wortels. De kroon is het 
gedeelte dat boven het tandvlees zichtbaar is; de wortels zitten onder het tandvlees in de kaak verankerd. In iedere wortel loopt een kanaal, het wortelkanaal, gevuld met zenuwvezels en kleine bloedvaten. Het is levend weefsel.
Ontstekingen
Door tandbederf, door een lekkende vulling of na een harde klap op een tand kan de zenuw ontsteken. Deze ontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën. Gevoeligheid bij het drinken van koude of warme drank kan een eerste signaal zijn, maar soms geeft de ontsteking geen klachten.
De ontstoken zenuw zal uiteindelijk afsterven en de bacteriën kunnen een onsteking van het kaakbot rondom de wortel veroorzaken. Bij het dichtbijten kan de tand of kies te hoog aanvoelen.
De behandeling
Een ontstoken zenuw kan niet alleen pijnlijk zijn, maar ook een gevaar vormen voor het behoud van de tand of kies. De tandarts zal daarom de tand of kies open maken en alle wortelkanalen goed reinigen met speciale vijltjes. De ontstoken zenuw wordt verwijderd en de wortelkanalen worden gevuld met pasta en natuurlijk rubber. Tenslotte wordt de behandelde tand of kies ( opnieuw ) van een vulling voorzien. Indien nodig wordt op deze kies een kroon geplaatst. Een tand of kies die op deze wijze behandeld werd, gaat meestal nog lange tijd mee. Wanneer in het kaakbot rondom de wortel een ontsteking aanwezig was, verdwijnt deze doorgaans spontaan na de behandeling.
